Cómo garantizar aire limpio en laboratorios y salas limpias

Importancia de la ventilación y el control del aire

La ventilación adecuada en laboratorios y salas limpias cumple múltiples funciones:

• Dilución y eliminación de contaminantes: Los sistemas de ventilación deben ser capaces de diluir y eliminar eficazmente los contaminantes generados durante las actividades del laboratorio, como vapores químicos, partículas y microorganismos.
• Control de condiciones ambientales: Es crucial mantener parámetros como temperatura, humedad y presión dentro de rangos específicos para garantizar la estabilidad de los procesos y la comodidad del personal.
• Prevención de la contaminación cruzada: La implementación de presiones diferenciales entre áreas críticas y no críticas ayuda a prevenir la migración de contaminantes, protegiendo tanto al producto como al entorno.

Tipos de cabinas y campanas de laboratorio

La elección del equipo adecuado para el control del aire depende de las actividades específicas del laboratorio:

• Campanas de extracción de gases: Diseñadas para capturar y expulsar vapores, gases y partículas peligrosas generadas durante procedimientos químicos.
• Cabinas de flujo laminar: Proporcionan un flujo de aire unidireccional filtrado a través de filtros HEPA, creando un ambiente estéril para proteger las muestras de contaminación.
• Cabinas de seguridad biológica (CSB): Ofrecen protección al personal, al producto y al medio ambiente al manipular agentes biológicos peligrosos. Se clasifican en tres clases:
  • Clase I: Protege al operador y al medio ambiente, pero no al producto.
  • Clase II: Ofrece protección al operador, al producto y al medio ambiente mediante un flujo de aire laminar y filtros HEPA.
  • Clase III: Proporciona el máximo nivel de protección, siendo completamente cerrada y operada a través de guantes integrados.

Sistemas de distribución de aire en salas limpias

Existen diferentes estrategias para la distribución del aire en salas limpias, cada una con sus ventajas y aplicaciones específicas:

• Distribución por dilución: El aire de suministro se mezcla con el aire del ambiente, logrando una temperatura promedio y uniforme. Es adecuada para áreas con menor riesgo de contaminación.
• Distribución por desplazamiento: El aire limpio filtrado fluye en una sola dirección, generalmente descendente, desplazando las partículas hacia las salidas de aire. Es ideal para áreas que requieren un control estricto de la contaminación.
• Distribución mixta: Combina ambas estrategias, utilizando flujo laminar en áreas críticas y flujo turbulento en áreas circundantes, optimizando la eficiencia y el control de la contaminación.

Filtración del aire

La filtración es un componente esencial en los sistemas de ventilación:

• Filtros HEPA (High Efficiency Particulate Air): Capturan al menos el 99.97% de las partículas de 0.3 micrones, siendo fundamentales en entornos donde la calidad del aire es crítica.
• Filtros ULPA (Ultra Low Penetration Air): Ofrecen una eficiencia aún mayor, capturando al menos el 99.999% de las partículas de 0.12 micrones, y se utilizan en aplicaciones que requieren niveles de limpieza extremadamente altos.